Laurence Marot
Installé dans le 11e arrondissement à Paris et grâce à un catalogue bien garni, ce jeune distributeur spécialisé sur le réseau caviste met en lumière le dynamisme et le savoir-faire des producteurs indépendants artisanaux.
FREE SPIRITS : un nom qui révèle à merveille la personnalité de son fondateur et la typicité de son catalogue. Guillaume Botté, baptisé « le chat », et son flair hors pair sont connus comme le loup blanc dans le monde des spiritueux mais aussi du vin. Pendant 11 ans, il affine ses armes à la Maison du whisky où il développe le portefeuille de cavistes indépendants et de la grande distribution.
Une excellente école pour se lancer en 2013 en tant qu’agent commercial au côté de maisons artisanales de spiritueux françaises telles Couvreur, Grosperrin, Léberon ou Aurensan, puis avec 2 jeunes figures, Bercloux et Rouget de Lisle, producteurs de whiskies et de bières, et aussi en collaboration avec la société de distribution Diva. Féru de technique, cet expert des liquides leur prodigue ses judicieux conseils autour de la production.
De l’agent commercial au statut de distributeur
En 2014, Guillaume Botté s’attaque à une autre catégorie très en vogue et teintée d’exotisme : le rhum, avec la marque tahitienne Mana’o.
Paré d’un catalogue de plus en plus conséquent (intégration en 2017 de la distillerie avant-gardiste Bows), l’agent commercial parisien passe la seconde vitesse en érigeant sa structure de distribution Free Spirits, dédiée à « l’accompagnement des producteurs de spiritueux, bières ou vins dans leur développement, et cela à l’échelle nationale ». Une aventure commence pour le « Chat Botté ».
Un développement à vitesse grand V
Après 3 ans d’activité, Free Spirits affiche un résultat très convaincant en 2021 avec une distribution sur le réseau caviste (90% du volume des ventes) : 14 marques au catalogue, 1 000 clients, 37 agents commerciaux œuvrant dans tout l’Hexagone, un chiffre d’affaires multiplié par deux. La catégorie whisky reste l’un de ses fers de lance avec des maisons comme Miclo, Castan et Twelve ; suivi du rhum avec Mana’o et The Lovers Rum, orchestré par M. Daiquiri, David Cordoba ; et du gin avec les agitateurs de la distillation tricolore Bows et Bercloux.
Second coup de maître de la part de Guillaume Botté : l’entrée dans son portefeuille de 2 célèbres acteurs de la bière que sont les écossais Brewdog pour sa première collection de spiritueux ; et les parisiens Gallia pour leur gamme de « vière ». Une pépite pour les amateurs de vin nature et de bières excentriques.
Sélection
Gin Brewdog Lonewolf Cactus & Lime : un gin piquant
Le trublion écossais de la bière, Brewdog, se lance dans les spiritueux avec des produits révolutionnaires, sortis de la distillerie Lonewolf et œuvrant sous le nom de Brewdog Distilling. Décliné sous 3 parfums, son gin Lonewolf bouscule les codes. Distillé dans 2 alambics à repasse et un alambic à colonne, sa version « Cactus & Lime » est travaillée à partir de 14 ingrédients puis redistillée avec des feuilles de combava et des fleurs de cactus variété belle de nuit. Une tempête en bouche avec des notes d’épices douces, de genièvre et d’agrumes.
Prix : 39 € la bouteille de 70 cl à 40%
Kina Karo : un apéritif d’autrefois
Imaginée en 1928 par André Carreau, originaire d’Occitanie, cette marque emblématique de quinquina renaît grâce à un jeune vigneron local, Aurélien Carrelas. Celui-ci a préservé les sachets originels de plantes aromatiques pour mitonner son apéritif chez soi tout en remettant au goût du jour cette recette du Kina Karo composée de plusieurs vins et de 13 ingrédients. Le résultat : une subtile alliance de saveurs d’agrumes, poivrées et d’amertume.
Prix : 25 € la bouteille de 75 cl à 16% — 7,90 € le sachet de plantes aromatiques de 75 g.
Twelve Basalte : le dernier-né des whiskies
Nouvelle cuvée de cette jeune distillerie de Laguiole née en 2014 sous la gouverne d’une bande de 12 férus de whiskys, d’origine aveyronnaise ou passionnés par l’Aubrac. Élaborée au cœur d’un presbytère dans un alambic Stupfler, la cuvée Basalte succède aux 3 premiers whiskies de la maison. Ce single malt est le fruit d’un assemblage de 5 types de fûts : vin rouge, porto, calvados, rhum, fût neuf. Au nez : une harmonie d’arômes céréaliers, exotiques et fruités. En bouche : une belle longueur tendant sur des notes épicées.
Prix : 68 € la bouteille de 50 cl à 48%.
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