Alfred Giraud à la poursuite du diamant du malt

Après les blended malts Harmonie et Horizon, la marque française présente son premier single malt : Horizon. Et en Charente-Maritime, le secret d’un whisky unique en son genre commence à s’ébruiter. Allons voir. Discrètement

Approchez. Un peu plus près, n’ébruitons pas trop vite la nouvelle : on a découvert un gisement de diamants à Saint-Palais-de-Négrignac. Là, dans ce bourg de Charente-Maritime (3 rues et 440 âmes en comptant large) est né un whisky unique en son genre. Toutes les fées s’étaient penchées au-dessus du berceau à en risquer le tour de reins quand, en 2019, Alfred Giraud fut enfin présenté au monde en deux expressions, Harmonie et Héritage, livrées dans une sublime carafe. Et les initiés avaient su garder le secret, qui désormais s’échappe en chuchotements.

En 2012, Philippe Giraud imagine un whisky français d’un genre nouveau. Distributeur de grandes marques de luxe et de spiritueux dans la zone Amérique du Sud-Caraïbes, passé par Cointreau, Whyte & Mackay ou William Grant, et issu d’une famille qui a fourni 3 générations de maîtres de chai à Rémy Martin, il dessine son projet sur une promesse inédite : le luxe. Avec un objectif avoué : l’export. À un prix jamais vu dans le malt français, puisque aucune des bouteilles ne descend sous les 130 €.

« J’avais la conviction qu’avec les atouts et l’image de la France à l’étranger dans les domaines du luxe, de la mode, de la gastronomie, on pouvait vendre une marque de prestige en prenant le temps de bien la construire, explique-t-il. J’ai participé au repositionnement luxe de Dalmore il y a 15 ans : avant, la marque ne se vendait pas ! »

Maîtriser la fabrication

Philippe Giraud se met à acheter des single malts auprès de quelques distilleries françaises sélectionnées avec un soin maniaque, puis il investit dans de rares fûts de très vieux cognacs en faisant jouer les relations familiales. Dans l’arbre généalogique de l’entrepreneur, le temps long, le sablier des années qui s’écoulent avec lenteur pour patiner les plus nobles eaux-de-vie relèvent de l’atavisme. Mais il comprend très vite que pour […]