Sur les rayons de The Whisky Lodge (Lyon)

À Lyon, c’est l’institution du whisky. Pierre Tissandier a repris le business familial bâti par son père Gabriel, une figure avant-gardiste dans la stratosphère du jus malté en France. Cette maison érudite coiffe plusieurs casquettes : importateur, distributeur, et embouteilleur indépendant.

Une visite s’impose !

Écouter Pierre Tissandier prêcher la bonne parole, c’est se plonger dans le paysage verdoyant des Highlands, humer la tourbe fraîche d’Islay, découvrir les trésors cachés dans les chais du Speyside. Pour comprendre la passion de ce caviste lyonnais, il faut revenir en 1969, une époque où le single malt était inconnu sur le sol français. Son père Gabriel Tissandier, ingénieur agronome, ouvre la cave Tissandier à Clermont-Ferrand où il fait découvrir à sa clientèle de prestigieuses maisons de vin et d’alcools à hauts degrés.

« Avec son âme de dénicheur, il avait 30 ans d’avance sur le whisky et les autres spiritueux en France. Pour sélectionner des fûts destinés à la cave, il partait frapper aux portes des distilleries d’Écosse avec un anglais basique », raconte Pierre.

En 1993, le caviste précurseur voit plus grand et décide d’ouvrir un magasin dans la ville épicurienne de Lyon, consacré au whisky baptisé « The Whisky Lodge ».

« C’était un pari énorme mais dans ce monde, les choses avaient doucement évolué. On avait une totale liberté pour choisir nos produits et il n’y avait pas d’exclusivité. Nous avons eu rapidement une clientèle suisse et italienne de connaisseurs et collectionneurs, attirée par la qualité de notre sélection majoritairement venue d’Écosse. Mon père est devenu importateur auprès de grandes maisons et de prestigieux embouteilleurs comme Gordon & Macphail, qui travaillaient leurs propres vieillissements », commente le fils Tissandier qui accompagne son géniteur toute son enfance dans sa quête du whisky de haut vol.

Une maison qui poursuit sa mission : promouvoir des whiskies et spiritueux d’exception
Depuis 2011, Gabriel Tissandier a laissé sa place à son fils, juriste de formation, qui a côtoyé les grands noms du whisky pendant ses années en tant que Brand & Category Manager dans le prestigieux groupe Diageo. Riche de plus de 2 000 références (dont 80% de whiskies), The Whisky Lodge garde son ADN : vendre le meilleur du whisky et d’autres spiritueux dans un contexte aujourd’hui très concurrentiel.

« Nous avons préservé notre côté dénicheur de grands produits. Depuis 10 ans, nous cumulons des stocks, notamment provenant d’Écosse, avec notre société de distribution. On peut ici dénicher de vieux Lagavulin ou Macallan. Je suis arrivé dans la maison au moment où le whisky était fabuleux, constant et accessible. Aujourd’hui, les prix ont explosé », précise Pierre Tissandier, qui tente de garder une stratégie tarifaire non exponentielle.

La société évolue avec son temps, et avec l’offre et la demande. Depuis 2 ans, elle a développé son site e-commerce (30% du chiffre d’affaires) et l’accompagne avec des newsletters écrites dans un style plus littéraire que technique.

Une diversité d’activités pour rester l’un des fers de lance du whisky en France

Face à la progression de la catégorie, Pierre Tissandier continue de plus belle son activité d’importation et de distribution exclusive de maisons écossaises et américaines de whisky mais également de marques de rhum avec le célèbre embouteilleur indépendant Bristol Classic Rum. En 2014, ce businessman du whisky fonde sur sa lancée la société d’embouteilleur indépendant, Orcines, où il réalise, avec un soin particulier, un travail d’élevage et d’embouteillage avec des fûts de distilleries écossaises.

En 2019, cette matière grise des spiritueux élargit ses horizons sur le terroir français avec le rachat de toute la gamme d’eaux-de-vie (cognac, armagnac…) de la Maison Peuchet, créée en 1885, qu’il compte relifter en 2023. Gabriel Tissandier est resté dans les coulisses et a planché avec son fils sur un verre révolutionnaire, le « Bhlas », adapté à la dégustation de spiritueux en cristallin soufflé à la bouche.

« L’idée est de trouver la courbe absolue pour développer les arômes du spiritueux », assure Pierre Tissandier. Une nouvelle corde à l’arc de The Whisky Lodge !

The Whisky Lodge
7, rue Ferrandière
69002 Lyon
Tél. : 04 78 42 48 22