Les techniques de fabrication du whisky avec la Distillerie d’Hautefeuille

Étape 2 – Le maltage ou la germination de l’orge

C’est la seule étape de production délicate qui n’est pas réalisée au cœur de la Distillerie d’Hautefeuille, laquelle ne dispose pas de malterie. C’est pourquoi elle fait appel à des spécialistes comme la Distillerie de Rozelieures, basée en Lorraine, l’une des rares maisons en France à avoir investi dans une installation high-tech pour maîtriser toute la chaîne de production du whisky. Le maltage est un procédé naturel, qui vise à transformer l’amidon des grains en maltose. Le grain est d’abord humidifié (« la trempe ») pour déclencher sa germination. Au bout d’une semaine, l’amidon s’est naturellement transformé en maltose et le grain doit être séché pour stopper son développement (« le touraillage »).

C’est au cours de cette dernière phase que l’on peut donner au malt la caractéristique tourbée, en brûlant de la tourbe dont la fumée s’imprégnera sur le malt encore humide… 2 semaines plus tard, les 30 tonnes d’orge maltée, fin prêtes pour le brassage, reviennent à la Distillerie d’Hautefeuille pour être immédiatement stockées dans des silos et utilisées dans la foulée pour le brassage.