CBH, un distributeur précurseur

La société, qui fête ses 25 ans, figure parmi les références du monde de la distribution. Ses fondateurs, Hélène et Benoit Combrexelle, se sont donné pour objectif de dégoter des produits novateurs pour la dégustation et l’univers du cocktail. En 2022, le duo de choc s’ouvre vers un autre horizon : l’export.

Années 1990 : le marché de la distribution des alcools en France reste un secteur très ouvert aux entrepreneurs ayant le sens du goût et des affaires. Hélène et Benoît Combrexelle travaillent dans de grands groupes, l’un dans l’événementiel et l’autre dans l’agroalimentaire. Ce dynamique couple de trentenaires a de nouvelles ambitions professionnelles, dynamisées par un travail sur le terrain.

« On souhaitait changer d’univers et combiner nos compétences entre le marketing, la communication, le commercial et la gestion », précise Hélène. Direction l’univers des spiritueux !

Bousculer le marché des spiritueux en France

En 1997, le tandem monte CBH, société d’import-export, et part dans le monde entier à la recherche de produits innovants pour le marché français. Son expertise l’amène, en 1999, à bousculer la catégorie du rhum sur l’Hexagone, en important des cuvées au style anglo-saxon. Une grande première !

« À cette époque, le marché était très différent en France. On consommait surtout du rhum agricole. Nous avons fait découvrir les rhums vieillis venus des Caraïbes et d’Amérique latine comme Appleton, Foursquare, El Dorado qui sont aujourd’hui des marques plébiscitées », se remémorent ces dénicheurs de tendance.

Leur second plan pour s’imposer dans le monde du bar : toucher l’univers du cocktail, alors balbutiant.

« Nous avons amené des alcools issus des premières craft distilleries comme la tequila Patrón, la liqueur St-Germain, les mixer Fever Tree, l’amer Aperol… Autant de produits devenus aujourd’hui des essentiels du bar », raconte Hélène Combrexelle.

Nouvelles stratégies pour les 25 ans : l’international et la production de spiritueux français

En 2022, la société CBH compte 24 salariés répartis sur différents services dont le marketing, la communication, la force de vente, l’export et la logistique. Hélène et Benoit Combrexelle ont gardé leur force de frappe sur un marché en pleine révolution.

« Notre métier reste la construction de marques avec des choix ciblés. On sent aujourd’hui, de la part des cavistes et du CHR, une demande de produits premium et un intérêt pour des produits français », commentent les distributeurs.

Pour répondre à cette demande, CBH a finalisé, fin 2021, une licence mondiale d’exploitation des marques françaises de spiritueux élaborés en Charente-Maritime : la vodka Tigre Blanc, le gin Bartolomeo et le cognac Moonshadow, qui répondent à leurs ambitions.

« Nous allons travailler sur un nouvel axe de développement, l’export, avec ce pôle de marques françaises et notre propre cachaça, Cana de Belem, et piloter la production de ces spiritueux en Charente-Maritime », explique Benoit Combrexelle. Une stratégie audacieuse, fidèle à l’ADN de la maison.

Sélection de produits en catalogue

Rum Don Q Reserva 7 ans

Une nouvelle cuvée d’exception de la distillerie Serrallés, la plus importante de Porto Rico. Cette maison bâtie au XIXe siècle par le Catalan Don Sebastian Serrallés a produit son premier rhum dans un alambic charentais.

Élaboré aujourd’hui dans un alambic à colonne, Don Q Reserva 7 ans est un assemblage de rhums vieillis un minimum de 7 ans en fûts de chêne américain, dans un climat tropical. En bouche : un délicieux combo de notes boisées, de fruits caramélisés, de miel et de chocolat.

Prix : 25,90 € la bouteille de 70 cl à 40%.

L’irish whisky Gelston’s Pinot Noir

Toute la quintessence du whiskey irlandais du Nord associé au terroir néo-zélandais. Née en 1830, l’entreprise est entre les mains de la famille Neill depuis 5 générations qui ont popularisé ses whiskeys en Irlande et dans le monde. Ils arrivent enfin en France. On découvre ici un vieillissement supplémentaire de 21 mois en fûts de pinot noir néo-zélandais.

Le résultat : une cuvée très expressive, qui dévoile de délicieuses notes de fruits rouges et d’épices. Cette expression a reçu 2 médailles d’or, au San Francisco World Spirits Competition et au Irish Whiskey Masters.

Prix : 35 € la bouteille de 70 cl à 40%.

Gin Bartolomeo

Un gin français qui invite à une escapade aromatique et exotique dans les Indes. Cette marque fait partie du catalogue Tigre blanc, dont CBH est aujourd’hui propriétaire. Bartolomeo est un clin d’œil au navigateur portugais Bartolomeu Dias, qui développa le commerce des épices dans le monde.

Distillé en Charente-Maritime, ce gin est réalisé à partir de baies de genièvre et de différentes épices traditionnelles (cardamome, coriandre, angélique), complétées de combava et de poivre de Timut. Un produit élégant, exprimant une belle fraîcheur et de subtils parfums d’agrumes. À découvrir en tonic ou cocktail.

Prix : 42 € la bouteille de 70 cl à 44%.